Quando a sorte nos rouba a qualificação mas não o orgulho!..

O Porto foi eliminado da Champions League nas grandes penalidades, depois de ter empatado a eliminatória por intermédio de Lisandro, aos 86 minutos. Assim, previsivelmente, foi uma noite mal dormida e ainda são, em mim, claros os sinais da convalescença. É-me ainda muito doloroso abordar as incidências do jogo da noite passada. A verdade é que tivemos a chave da eliminatória na mão, mas inacreditavelmente não encontrámos a fechadura que nos possibilitaria escancarar a porta dos quartos-de-final da UEFA Champions League.

O Porto entrou «à Porto». Com garra, ambição e senhores do jogo, os azuis da Invicta rapidamente chegaram com perigo à baliza de Neuer. O guardião alemão teve porventura a sua noite de gala no jogo de ontem. Na busca incessante pelo golo, o Porto deparou-se com a falta de sorte que se transportou todinha para o espaço que ocupava a baliza do Schalke 04. Diga-se que os alemães jogaram deliberadamente para a defesa da vantagem que traziam de Gelsenkirchen. O Schalke 04 sempre que tentou explorar o contra-ataque viu as suas intenções resultarem infrutíferas por mérito do Porto. Os atletas de Jesualdo Ferreira foram de uma dedicação extrema no desenho de jogadas de golo. Tanto trabalho merecia ser justamente recompensado com um golo, que, entretanto, teimava em não surgir. Bosingwa, Lucho, Tarik e Lisandro produziram alguns lances destinados a entrar na baliza do Schalke 04. Porém, a sorte era a melhor amiga dos alemães. Os Bicampeões Nacionais nunca deram mostras de quebrar e foram um exemplo de crença no empate da eliminatória. O esforço de todos os atletas viria a ser justamente recompensado ao minuto 86, quando todo o Estádio do Dragão pôde finalmente explodir de alegria, com um golo que nos era devido desde o jogo da primeira mão. Lisandro marcava o mais do que justificado golo, numa altura em que Fucile já tinha recolhido ao balneário por lhe ter sido exibido cartão vermelho directo.

O mais difícil estava feito. Marcar o primeiro golo contra uma equipa que privilegiava declaradamente o futebol defensivo era um rude golpe na estratégia de jogo dessa mesma equipa. Assim, o Schalke 04 foi às cordas e só não foi ao tapete instantes depois sabe lá Deus porquê. Há imagens que não me sairão nunca da cabeça e aquele lance de Quaresma no prolongamento, em que ia isolado para a baliza do Schalke 04, será seguramente um desses momentos. Naquela mesma baliza a que se dirigiu Quaresma, Tarik havia feito contra o Marselha um dos melhores golos que alguma vez vira. Pois bem, quando Quaresma se encaminhou para a baliza nunca acreditei que aquela bola não pudesse entrar. A nossa sina parecia querer mudar, já tínhamos empatado, estávamos a sufocar os alemães e era então o momento de tornarmos nosso aquele jogo e aquela eliminatória. Quaresma infelizmente falhou, frustrando assim qualquer hipótese de mudança do jogo a nosso favor. Aquele foi o instante que os germânicos precisaram para depreender que agora só dependiam deles. E aí entravam os penalties. Após não ter concretizado no tempo em que o Schalke 04 estava desorientado, o Porto partia um tanto ou quanto fragilizado para os penalties.

Infelizmente, o Porto só converteu uma penalidade. Estava traçado o nosso destino nesta edição 2007/08 da Champions League. De que vale agora culpar alguém, espalhar pelos sete ventos que fomos injustiçados ou divagar sobre se aquele profissional da arbitragem teve uma noite infelicíssima ou se está na profissão errada? Não vale absolutamente nada. Perdemos e temos que, ainda que nos custe e muito nos doa, parabenizar o Schalke 04. Todavia, dado o empenho, a incondicional entrega, a devoção pela obtenção daquele golo que tanto nos alegrou, todos nós, portistas, temos que sentir orgulho nesta equipa do Futebol Clube do Porto. Ontem, esses atletas que trazem ao peito o nosso amado emblema deram tudo por nós. O que não deram foi-lhes roubado pela sorte. Certamente eles, mais do que ninguém, queriam ganhar aquela eliminatória e dedicarem-na a todos os adeptos. Assim, serão eles também os primeiros a sentir a mágoa por não conseguirem em campo aquilo que tanto esperávamos deles. Não se classificaram para os quartos-de-final da Champions League, mas tive muito orgulho neles pela forma guerreira adoptada em campo. Como na vitória é fácil ter um pretexto para se gostar do Porto, eu, nesta hora triste, dilacerante, de desconsolo e de derrota, sublinho: amo cada vez mais o Porto!